Die RCEP-Verhandlungen wurden im November 2012 zwischen dem Verband Südostasiatischer Nationen (ASEAN, zu dem Brunei Darussalam, Indonesien, Kambodscha, Laos, Malaysia, Myanmar, die Philippinen, Singapur, Thailand und Vietnam gehören) und seinen Freihandelspartnern (Australien, China, Indien, Japan, Neuseeland und Südkorea) aufgenommen.
Das Abkommen sieht vor, dass es 60 Tage nach der Ratifizierung durch mindestens sechs ASEAN-Mitgliedstaaten und mindestens drei Staaten, die nicht Mitglied des ASEAN sind, in Kraft tritt. Die RCEP wurde inzwischen von Australien, Neuseeland, Brunei Darussalam, Kambodscha, China, Japan, Laos, Singapur, Thailand und Vietnam ratifiziert (bzw. genehmigt), sodass sie am 1. Januar 2022 in Kraft treten wird, 60 Tage nach ihrer Ratifizierung durch Australien am 2. November 2021.
Sobald alle 15 Unterzeichner die RCEP ratifiziert haben, wird sie die größte Freihandelszone der Welt sein.
8. November 2021 – 333-Redaktion auf Grundlage von Informationen des australischen Ministers für Handel, Tourismus und Investitionen und des Ministeriums für auswärtige Angelegenheiten und Handel.